Jicama adalah umbi rambat yang di Indonesia dikenal sebagai bengkoang atau bengkuang.
Daun dan polongnya tidak membangkitkan selera dan untung juga seh karena mang ga bisa dimakan. Bagian yang lezat dari bengkuang ini terletak dibawah tanah, yaitu akarnya yang berbentuk umbi.

Jicama sudah menjadi santapan orang Meksiko sejak zaman dahulu. Namanya yang berasal dari bahasa Nahuati, berarti " apa yang dikecap " . Seperti apa seh rasanya? ada yg mengatakan rasanya seperti apel tapi tawar. Tanaman ini berasal dari meksiko dan Amerika Tengah dan telah menyebar ke negeri2 yang jauh seperti Filipina, Cina dan Nigeria.
Dewasa ini,tanaman tersebut dibudidayakan di banyak negeri dan ada berbagai cara pengolahannya, dipanggang, dibuat acar,asinan,serta digunakan untuk sup,rujak,salad bahkan pengobatan dan perawatan kecantikan.

Dalam masakan timur,jicama atau bengkuang ini menjadi pengganti rebung. Orang menyukai sayuran ini karena tetap renyah setelah dimasak,khususnya jicama susu yang menghasilkan jus mirip susu,tidak seperti jicama air. Yang menarik, kedua jenis ini dapat tumbuh dari biji yg sama.

Jicama cocok untuk kudapan karena bergizi,segar, renyah dan banyak airnya, mudah di cernakan dan rendah kalori. Menurut suatu analisis yang dilakukan oleh sebuah lembaga nutrisi, 100gm keripik kentang, mengandung 540 kalori, sedangkan 100gm jicama hanya 40.
Kandungan lain dari jicama adalah kalsium,fosforus dan vitamin C.

Seperti telah disebutkan, selain akarnya,tanaman jicama sebagian besar tidak dapat dimakan namun tidak berarti bahwa bagian2 lainnya tidak bermanfaat.
Biji2 dalam polongnya mengandung beberapa senyawa yang berkhasiat untuk insektisida, yaitu dengan cara dilumatkan. Biji2 ini juga digunakan dalam ramuan obat kulit. Sedangkan tangkainya menghasilkan serat2 kuat yang dapat di gunakan untuk membuat jala ikan.

Ada berbagai ukuran umbi jicama ini,dari yg beratnya kurang dari 300gm hingga 1kg lebih. Kalau disimpan di lemari es, umbi jicama ini dapat tahan kira2 sampai 3 minggu. Untuk memanfaatkannya,jicama hanya perlu dicui,dikupas dan kecuali masih sangat muda, dibuang lapisan paling luar yang berserat.

Jadi apabila jicama atau bengkuang mudah didapat di daerah Anda, cobalah membuatnya untuk kudapan, Semoga saja bermanfaat untuk anda.[back]
Gambar dari sini
~~kadangtani~~